瓜蒌是多年生攀缘型草本植物,根据用药部位不同,分为瓜蒌皮、瓜蒌仁、全瓜蒌,三者功效与主治有所差异。
瓜蒌皮:即瓜蒌除去瓤及种子的果皮,具有清肺化痰、行气宽胸的功效,用于治疗脘腹胀满、胸膈痞闷,以及肺热咳嗽、痰稠不易咳出,近年来还常用治冠心病心绞痛。
瓜蒌仁:即瓜蒌的种子,具有润肺化痰、润肠通便的功效,用于治疗肠燥便秘,以及燥痰咳嗽、咳痰稠厚。
全瓜蒌:皮、仁合用即为全瓜蒌,但现在药店一般只有瓜蒌皮、瓜蒌仁两种饮片,如果处方用全瓜蒌,药店一般配给1/3的瓜蒌皮、2/3的瓜蒌仁。全瓜蒌除兼具皮、仁二者的功效,还能消肿散结,可用于治疗乳痈肿痛。